Si chiude la stagione regolare nel girone Bianco del campionato di Serie A3 Credem Banca e al palasport di San Giustino (domenica 9 marzo con inizio alle 18, orario di tutte e cinque le partite) la ErmGroup Altotevere ospita la Diavoli Rosa Brugherio, già da tempo preparata alla disputa dei play-out e con un ultimo posto in classifica a quota 5 ma anche con una fresca vittoria per 3-2 sul Cagliari, che se non altro ha interrotto prima della fine il lungo digiuno dei lombardi, comunque intenzionati a presentarsi come si deve nel mini-girone a cinque che decreterà le tre retrocessioni in B. La formazione di Marco Bartolini, dal canto suo, vuole suggellare la propria rinascita (iniziata proprio a Brugherio lo scorso 15 dicembre) nella eccezionale fase di ritorno con la conquista del quinto posto solitario. E’ anche la partita degli ex; sono ben tre, oggi in casacca biancazzurra: Jacopo Biffi, Daniele Carpita e Matteo Maiocchi, schiacciatore posto 4 che a Valenza, contro la Negrini Cte Acqui Terme, ha giocato per la prima volta nel ruolo di libero ricevitore a causa dell’indisponibilità di Filippo Pochini. Con lui, milanese che già a dieci anni era un “diavoletto” e che lo è tornato poi in B dal 2014 al 2019, andiamo a presentare il match contro la formazione lombarda. Intanto, che è esperienza è stata quella nelle inedite mansioni affidategli domenica scorsa? “Dico subito che mi sono divertito molto – sottolinea Maiocchi – e che non è stata una decisione presa all’ultimo momento. Già da qualche giorno, infatti, ero preparato per questa eventualità e così è andata. Mi ha fatto molto piacere poter essere al servizio della squadra anche in mansioni diverse e la squadra mi ha aiutato molto. La nostra prestazione è stata di livello, seppure con il dispiacere di aver perso al tie-break, ma credo che l’amarezza sarebbe stata maggiore se questa fosse stata una gara dei play-off”.

Sul piano del gioco, è stata comunque la ErmGroup della seconda parte di stagione? “Senza dubbio, abbiamo espresso una qualità di gioco importante”. Più volte lo abbiamo sottolineato: sei arrivato tre mesi fa e fin da subito hai portato il giusto equilibrio nel gruppo. Cosa hai notato di diverso dai primi giorni a oggi? “Ricordo che sono arrivato a metà della settimana di preparazione della sfida interna contro l’Acqui Terme e già in quella successiva mi ero accorto che stavamo lavorando bene, nonostante le condizioni fisiche di qualcuno non fossero delle migliori. Il 3-0 di Brugherio, che non era assolutamente scontato, ha rivestito in quel frangente un’importanza fondamentale: avevamo proprio bisogno di un risultato positivo, al quale ha fatto seguito il 3-0 all’Ancona. Vincere aiuta a vincere, anche quando ci sono problemi da risolvere. Una volta a posto i singoli anche sul piano fisico, abbiamo potuto alzare l’asticella degli obiettivi, a dimostrazione del fatto che questo è un organico di valore e ben costruito, altrimenti il solo mio innesto non sarebbe bastato”.

Da un mese, in pratica, la ErmGroup si è garantita la qualificazione ai play-off; il quinto posto è vicinissimo ma ancora non matematico, quindi anche contro la Diavoli Rosa – che ha peraltro inviato un piccolo segnale battendo il Cus Cagliari – non cambierà il motivo di fondo? “Il Brugherio merita una considerazione maggiore rispetto a quanto dice la sua classifica: si sta già concentrando per i play-out ed è composto da giovani che negli anni a venire diventeranno noti. Dovremo essere bravi nel sapere indirizzare il confronto dalla nostra parte e nel ripetere l’atteggiamento tenuto contro le altre avversarie”. Tornerà Pochini e quindi Maiocchi verrà restituito ai suoi compiti di sempre? “Penso di sì. Pochini sta meglio e comunque mi rivedrete in posto 4”. Fra le novità in casa biancazzurra, la convocazione di Francesco Elìa Masala, centrale classe 2005, che comunque anche in precedenza era rientrato nella lista dei 14. La partita fra ErmGroup Altotevere e Davoli Rosa Brugherio sarà diretta dal primo arbitro Alberto Dell’Orso di Pescara e dal secondo arbitro Riccardo Faia di Cagliari.